日本では、夏は本州の中部から北海道・冬は関東から九州（季節によって住みやすい場所へ移動）の草原や農耕地などに生息しています。
尾が短く、丸い体型。体の上面と頭は褐色で、黒と黄色の横斑やシマ模様があります。オスはノドが赤茶色、メスは白に二本の黒線があります。キジ科の中では最も長距離を移動します。
体の大きさのわりには大きな卵を産みます。ウズラの卵独特の模様は、一羽一羽で異なっていて、一生変化しません。卵は、まず真っ白な状態で体の中でつくられます。あの模様は産み出す前にコピーされているのです。時々、模様がコピーされていない卵を産むこともあります。
主に草の種子や穀類、昆虫などを食べます。

ウズラの卵は知っているけれどウズラの親は知らない方が多いようです。カドリーのウズラ三羽（全てメスです。名前は赤さん、黄さん、緑さん、足についた輪っかの色をチェック！）はいつも仲良く砂遊び等をしています。声は小さく、高い声でかわいいですよ。複数で飼うとケンカをしてしまうことが多いウズラですが、この三羽はほとんどケンカをせず、時々追いかけっこをするくらいです。この三羽は、実はミルウォームが大好物なのです。もしもリスザルさんのおやつのミルウォームが余ったら、ぜひ与えてみて下さい。もの凄い勢いでジャンプ＆キャッチを披露してくれるでしょう。